Guía completa
Una pieza silenciosa hasta que deja de serlo
El diferencial trabaja durante toda la vida del coche sin llamar la atención, así que rara vez se piensa en él hasta que da problemas. Su función es repartir el par motor entre las ruedas de forma que cada una pueda girar a distinta velocidad en las curvas —la exterior recorre más distancia que la interior—. Hay tres ubicaciones posibles: el diferencial delantero, el más habitual, en coches de tracción delantera; el trasero, en tracción trasera o como apoyo en 4x4, típico de BMW, Mercedes o Audi quattro; y el central, exclusivo de los 4x4 permanentes, que reparte el par entre los dos ejes.
El mantenimiento que se pasa por alto
En los diferenciales simples, sin 4x4, muchos fabricantes hablan de aceite “de por vida”. La realidad práctica es que, pasados los 150.000 km, ese aceite ha perdido buena parte de sus propiedades lubricantes, y un cambio preventivo cada 100.000-150.000 km es una decisión razonable. Pero hay sistemas donde el cambio no es una recomendación, es una necesidad.
El Haldex en los VAG 4Motion y quattro recientes
Si tu coche es un VW Golf 4Motion, un Tiguan, un Passat 4Motion, un Audi A3 o Q3 quattro reciente, un Seat Ateca 4Drive o un Skoda Kodiaq 4x4, lleva un sistema Haldex: tracción principalmente delantera que activa la trasera mediante un embrague electrónico en cuanto detecta deslizamiento. Ese embrague funciona con un aceite específico, y VW marca su cambio cada 60.000 km. Si tu coche pasa de 100.000 km sin haberlo hecho nunca, conviene revisarlo pronto: la bomba interna del Haldex puede dañarse, y esa reparación va de 700 a 1.500 €, muy por encima del cambio preventivo, que ronda los 100-220 €.
El Torsen en los Audi quattro clásicos
Los Audi A4, A6 y A8 quattro fabricados entre 2000 y 2015 llevan un sistema distinto, el Torsen, un diferencial central mecánico de tracción permanente. Su mantenimiento es más simple porque no tiene componentes electrónicos: cambio de aceite cada 100.000 km y poco más.
Señales que conviene no ignorar
Un zumbido que crece con la velocidad suele indicar desgaste en los rodamientos. Una vibración a velocidades medias-altas, en un 4x4, puede apuntar al sistema central. Aceite en el suelo bajo el diferencial es un retén con fuga, y conviene repararlo antes de que la falta de lubricación cause un daño mayor. Y un aviso de tracción 4x4 en el cuadro indica un error detectado por los sensores o el control electrónico del sistema. Si tu coche es 4x4 y no consta el último cambio de aceite del Haldex, del Torsen o del diferencial, llámanos al 685 105 947 con la matrícula y te decimos qué sistema lleva y si toca revisión.
